Populasi Kucing Lebih Banyak daripada Penduduk, Begini Kisah Pulau Aoshima di Jepang

Tangkapan layar seekor kucing dengan tingkah lucunya di Jepang. (Instagram @islamdijepang)

INDOZONE.ID - Jepang memiliki banyak destinasi unik yang menarik perhatian wisatawan, salah satunya adalah Pulau Aoshima di Prefektur Ehime. 

Pulau kecil ini lebih dikenal sebagai "Pulau Kucing" karena jumlah kucing yang hidup di sana jauh lebih banyak dibandingkan jumlah penduduknya.

Saat ini, rasio populasi kucing dan manusia di Aoshima diperkirakan mencapai enam banding satu atau bahkan lebih. 

Sementara jumlah kucing terus mendominasi, penduduk yang masih menetap di pulau tersebut hanya tersisa sedikit dan sebagian besar merupakan warga lanjut usia.

Baca juga: Arti 'Tabayyun' dalam Islam dan Contohnya dalam Kehidupan Sehari-hari

Keberadaan ratusan kucing di Aoshima ternyata memiliki sejarah yang cukup panjang. Dahulu, para nelayan membawa kucing ke pulau itu untuk membantu membasmi tikus yang kerap merusak jaring ikan maupun kapal. 

Seiring berjalannya waktu, populasi kucing terus bertambah karena di pulau tersebut tidak terdapat predator alami yang dapat mengendalikan jumlah mereka.

Di sisi lain, jumlah penduduk Aoshima justru terus berkurang akibat urbanisasi dan bertambahnya usia warga yang masih tinggal di sana. 

Kondisi inilah yang membuat pulau tersebut kini lebih dikenal karena populasi kucingnya daripada jumlah manusianya.

Baca juga: Shopee Belanja Instant 1 Jam Tiba Jadi Solusi Gaya Hidup Sat-Set, Belanja Harian Makin Praktis

Meski menjadi tujuan wisata yang populer di kalangan pecinta kucing, Aoshima memiliki fasilitas yang sangat terbatas. Pulau ini tidak memiliki toko, restoran, maupun penginapan. 

Karena itu, wisatawan yang berkunjung disarankan membawa makanan dan minuman sendiri serta menjaga kebersihan dengan membawa kembali sampah mereka saat meninggalkan pulau.

Demi menjaga keseimbangan populasi, sebagian besar kucing di Aoshima sudah menjalani program sterilisasi. 

Langkah itu dilakukan mengingat jumlah penduduk yang terus menurun sehingga perawatan dan pengelolaan populasi kucing menjadi tantangan tersendiri di masa depan.

Baca juga: Cek Cara Bicaramu! Riset Sebut Orang Ber-IQ Rendah Kerap Ucapkan 5 Kalimat Ini

Dengan suasana yang tenang, pemandangan pesisir yang khas, serta ratusan kucing yang bebas berkeliaran, Aoshima menjadi salah satu destinasi unik di Jepang. 

Namun, di balik popularitasnya sebagai "Pulau Kucing", Aoshima juga mencerminkan perubahan demografi yang terjadi di sejumlah wilayah pedesaan Jepang, di mana populasi manusia terus menurun sementara kehidupan satwa tetap berkembang.