Jangan Remehkan Aktivitas Yoga! Inilah 10 Manfaat Yoga bagi Kesehatan Fisik dan Mental!

Ilustrasi yoga (freepik/prostooleh)

INDOZONE.ID - Berhubung istilah “yoga” berasal dari bahasa Sanskerta Kuno yang merupakan bahasa kuno di Asia Selatan, maka sejarah munculnya olahraga ini berakar dari kebudayaan India Kuno. Olahraga ini pertama kali diperkenalkan oleh Maharsi Patanjali, seorang tokoh legendaris asal India yang hidup sekitar tahun 200–500 SM. Ia mengartikan bahwa olahraga ini merupakan penghentian gerak pikiran, dan ajarannya menjadi tradisi meditasi serta ritual di kalangan umat Hindu.

Berakar dari filosofi India, yoga dimulai sebagai praktik spiritual kuno dan kini telah berkembang menjadi bentuk olahraga pereda stres yang bermanfaat bagi kesejahteraan mental dan fisik. Bentuk yoga modern berpusat pada praktik kontemplatif dan disiplin diri, termasuk postur fisik (asana), teknik pernapasan (pranayama), dan meditasi (dyana) yang semuanya dapat dipraktikkan dengan berbagai cara.

Baca juga: Sederhana tapi Efektif, 8 Manfaat Pose Yoga Angkat Kaki ke Dinding untuk Tubuh yang Lebih Sehat

Karena ada begitu banyak gaya yoga yang berbeda, mulai dari olahraga ringan hingga yang lebih menekankan aspek fisik, bukti dari sejumlah penelitian menunjukkan bahwa berlatih yoga secara teratur dapat meningkatkan daya tahan, kelenturan, ketenangan, dan kesejahteraan mental.

Yoga memiliki banyak dimensi, dan setiap orang dapat mendekatinya dari berbagai perspektif, seperti latihan fisik, praktik meditasi, atau perjalanan spiritual. Penting untuk dicatat, sebelum memulai program yoga terutama bagi mereka dengan kondisi kesehatan tertentu, sebaiknya berkonsultasi dengan profesional kesehatan atau instruktur yoga agar aman dan mendapatkan manfaat optimal.

Lalu, apa saja manfaat dari yoga?

1.Meningkatkan fleksibilitas

Penelitian terbatas menunjukkan bahwa berlatih yoga secara teratur dapat meningkatkan fleksibilitas pada anak muda hingga orang dewasa berusia 65 tahun ke atas. Meski demikian, diperlukan studi lebih lanjut dengan skala lebih besar untuk memastikan manfaat ini.

2. Mengurangi stres

Beberapa jenis yoga diyakini mampu menurunkan tingkat stres. Sebuah penelitian terhadap 52 wanita mengungkapkan bahwa yoga berperan penting dalam mengurangi kecemasan dan depresi. Namun, penelitian ini belum mencakup laki-laki, sehingga efeknya pada kedua jenis kelamin belum dieksplorasi.

3. Meningkatkan kekuatan fisik

Penelitian terhadap 173 orang dewasa di Tiongkok menunjukkan bahwa hatha yoga memiliki efek positif pada daya tahan kardiorespirasi, kekuatan dan daya tahan otot, serta fleksibilitas. Yoga juga terbukti meningkatkan kapasitas fungsional dan kualitas hidup pada pasien kanker payudara, serta meningkatkan keseimbangan dan kekuatan pada lansia maupun anak-anak.

4. Mengurangi kecemasan

Baik hatha yoga maupun yoga nidra menunjukkan hasil menjanjikan dalam mengurangi gejala kecemasan, gangguan yang dialami sekitar satu dari sepuluh orang di Inggris.

5. Mengurangi depresi

Tinjauan terhadap 23 intervensi yoga menunjukkan bahwa yoga bisa efektif dalam mengurangi depresi. Hal ini mungkin karena yoga menurunkan kadar kortisol, hormon stres yang berkorelasi dengan tingkat keparahan depresi. Studi lain juga menemukan bahwa kursus hatha yoga selama delapan minggu menghasilkan penurunan signifikan pada gejala depresi.

6. Meningkatkan kualitas hidup selama sakit

Ilustrasi yoga day (freepik/prostooleh)

Beberapa kondisi kesehatan yang dilaporkan mendapat manfaat dari yoga antara lain:

• Kanker prostat: Studi pada 68 pasien menunjukkan bahwa mengikuti kelas yoga dua kali seminggu dapat mengurangi kelelahan akibat terapi radiasi serta meningkatkan fungsi seksual dan saluran kemih.
• Stroke: Yoga kelompok yang dimodifikasi membantu memperbaiki keseimbangan setelah stroke, meski perlu penelitian lebih lanjut.
• Kolitis ulserativa: Uji klinis menunjukkan yoga meningkatkan kualitas hidup pasien dengan kondisi ini.
• Artritis reumatoid: Kursus yoga intens selama delapan minggu terbukti memperbaiki gejala fisik dan psikologis.

7. Meningkatkan sistem kekebalan tubuh

Yoga diduga memperkuat kekebalan seluler karena kemampuannya melawan peradangan. Namun, dibutuhkan penelitian lebih lanjut untuk memastikan hal ini.

8. Meningkatkan kualitas tidur

Latihan yoga yang rutin dan jangka panjang terbukti dapat membantu mengatasi gangguan tidur, terutama pada orang lanjut usia.

9. Meningkatkan fungsi otak

Yoga dipercaya dapat memperkuat area otak yang berperan penting dalam memori, perhatian, kesadaran, pemikiran, dan bahasa. Selain itu, yoga juga diduga berpengaruh pada struktur dan fungsi otak yang terkait dengan postur, motivasi, dan fungsi eksekutif, meskipun penelitian lebih lanjut masih dibutuhkan.

Baca juga: Jalan Kaki atau Yoga, Mana yang Lebih Cocok untuk Olahraga saat Puasa?

10. Mengatasi nyeri punggung

Beberapa bukti menunjukkan yoga efektif dalam membantu mengurangi nyeri punggung bawah.

Karena yoga kini telah menyebar ke seluruh dunia, berbagai penelitian menunjukkan hasil yang menjanjikan. Dengan banyaknya jenis yoga yang tersedia, Anda mungkin perlu mencoba beberapa gaya berbeda untuk menemukan yang paling sesuai. Yoga tidak hanya tentang gerakan fisik, tetapi juga tentang kesadaran menjadikannya praktik yang dapat diakses siapa saja, berapa pun usia dan kemampuan Anda.