Dear Pemabuk! Minum Alkohol Berlebihan Bisa Tingkatkan Risiko Kerusakan Otak dan Demensia, Lho

Ilustrasi alkohol.

INDOZONE.ID - Konsumsi alkohol berlebihan, terbukti meningkatkan risiko kerusakan otak yang serius, dan berpotensi menyebabkan demensia. 

Temuan ini disampaikan dalam suatu studi terbaru yang dipublikasikan pada jurnal medis Neurology. Jurnal tersebut menyoroti dampak konsumsi alkohol terhadap kesehatan otak, bahkan pada level konsumsi yang tergolong sedang.

Penelitian dilakukan terhadap 1.781 sampel otak dari orang dewasa berusia rata-rata 75 tahun di Brasil, yang dikumpulkan oleh layanan autopsi di São Paulo. 

Para peneliti membagi partisipan dalam beberapa kelompok berdasarkan riwayat konsumsi alkohol.

Misal, tidak pernah minum, peminum sedang (hingga 7 gelas per minggu), peminum berat (lebih dari 8 gelas per minggu), dan mantan peminum berat yang telah berhenti minimal tiga bulan sebelum meninggal.

Baca Juga: Kerusakan Hati Akibat Alkohol: Kenali Gejala dan Cara Melindungi Hati Wanita!

Kerusakan Pembuluh Darah hingga Penyusutan Otak

Hasil studi yang dikutip dari situs Medical News Today menunjukkan, peminum berat memiliki risiko 133 persen lebih tinggi untuk mengalami hyaline arteriolosclerosis, yaitu penebalan dinding pembuluh darah kecil di otak yang dapat mengganggu sirkulasi darah. 

Selain itu, ditemukan pula adanya peningkatan risiko terbentuknya neurofibrillary tangles—gumpalan protein yang menjadi ciri khas penyakit Alzheimer.

Sedangkan mantan peminum berat, juga mengalami penurunan massa otak dan skor fungsi kognitif yang lebih buruk, dibandingkan mereka yang tidak pernah mengonsumsi alkohol.

“Penelitian kami menunjukkan bahwa, bahkan konsumsi alkohol dalam jumlah sedang bisa menyebabkan perubahan pada pembuluh darah otak. Ini berimplikasi langsung terhadap penurunan fungsi kognitif,” kata Penulis Utama Studi dan Peneliti di Fakultas Kedokteran Universitas São Paulo, Dr. Alberto Justo.

Efek Alkohol Tidak Langsung, Tapi Berbahaya

Ilustrasi rontgen otak bagi pecandu alkohol.

Meski studi ini tidak menemukan hubungan langsung antara alkohol dan penurunan kognitif, peneliti menyimpulkan, alkohol memicu hyaline arteriolosclerosis, yang kemudian berkontribusi terhadap gangguan fungsi otak secara keseluruhan.

Dr. Haris Kamal, ahli saraf di Memorial Hermann, menyebutkan, efek alkohol terhadap otak dipengaruhi banyak faktor. Termasuk usia, lama penggunaan, status gizi, dan kondisi kesehatan umum seseorang.

“Konsumsi alkohol berat dalam jangka panjang, dapat menyebabkan kerusakan pembuluh darah kecil di otak, dan mempercepat penurunan kognitif seperti lambat berpikir, gangguan memori, hingga kesulitan dalam mengambil keputusan,” ujar Kamal.

Baca Juga: 5 Risiko Baru Minum Alkohol di Usia Paruh Baya Dibandingkan dengan Usia Muda

Catatan

Meskipun temuan ini mengkhawatirkan, studi tersebut memiliki beberapa keterbatasan. Data riwayat alkohol peserta, diperoleh dari anggota keluarga, yang mungkin kurang akurat. Selain itu, studi bersifat potong lintang, sehingga tidak dapat menunjukkan hubungan sebab-akibat langsung.

Para peneliti juga tidak menganalisis defisiensi vitamin, yang diketahui dapat memperburuk kondisi kognitif, terutama pada peminum berat. Namun, temuan ini tetap menjadi alarm penting bagi masyarakat dan tenaga kesehatan.

Penelitian tersebut memberikan bukti tambahan bahwa konsumsi alkohol, bahkan dalam kadar sedang, tidak sepenuhnya aman. Risiko perubahan struktural dan fungsional pada otak tetap ada, terlebih jika dikonsumsi dalam jangka panjang.

Pakar kesehatan mendorong masyarakat untuk lebih bijak mengelola kebiasaan minum alkohol, dan mempertimbangkan dampaknya terhadap kesehatan otak. 

Oleh karena itu, pemeriksaan kesehatan rutin dan edukasi seputar bahaya alkohol, menjadi langkah awal untuk mencegah demensia dan penyakit neurodegeneratif lainnya.