Nutrisi dan Emosi: Mengungkap Peran Penting Vitamin dalam Kesehatan Mental

Ilustrasi vitamin E (Pexels/Ready made)

INDOZONE.ID - Hubungan antara makanan yang kita konsumsi dengan kondisi mental ternyata jauh lebih dalam dari yang selama ini dipikirkan. Sejumlah studi terbaru menunjukkan bahwa pilihan makanan sehari-hari berdampak langsung pada kinerja otak dan kesejahteraan emosional.

“Ada hubungan dua arah antara kesehatan mental dan nutrisi,” ujar psikiater María Silvina Domínguez (MN 129.594) dari Departemen Psikiatri Ineco kepada Infobae. Ia menekankan bahwa apa yang kita makan dapat memengaruhi fungsi otak secara langsung, dan sebaliknya, kondisi emosi juga dapat memengaruhi kebiasaan makan.

Dominguez menambahkan, “Makanan menyediakan energi dan nutrisi penting untuk mengatur suasana hati, tidur, nafsu makan, serta fungsi vital lainnya.”

Baca juga: Ternyata Otak Didominasi Lemak! Ini Alasannya Kenapa Nutrisi Penting Buat Kerja Otak

Keseimbangan Gizi untuk Meningkatkan Fungsi Mental

Dr. Marianela Aguirre Ackermann, ahli Penyakit Dalam dan Nutrisi (MN 151.867), menekankan pentingnya pola makan sehat untuk menunjang kondisi emosional. Menurutnya, makanan seimbang bisa menjadi sekutu terbaik dalam meningkatkan konsentrasi, energi mental, dan kestabilan emosi.

“Pola makan yang tidak sehat dapat menyebabkan gangguan seperti kecemasan, depresi, kelelahan, atau penurunan kognitif,” jelasnya. Ia mengutip tinjauan dalam The Lancet Psychiatry yang menyebutkan bahwa konsumsi makanan ultra-olahan berlebihan berhubungan dengan risiko depresi, sementara makanan berbasis sayur, ikan, dan lemak sehat justru mendukung kondisi mental yang lebih stabil.

Mengapa demikian? Karena nutrisi memengaruhi fungsi otak secara langsung, termasuk dalam produksi neurotransmiter, zat kimia yang mengatur sinyal antar sel saraf.

Kekurangan Vitamin dan Dampaknya pada Otak

“Vitamin merupakan nutrisi penting untuk fungsi otak yang optimal,” jelas Dominguez. Ia menggarisbawahi bahwa kekurangan vitamin dapat memicu gangguan emosional dan kognitif.

Aguirre Ackermann menambahkan, “Otak sangat tergantung pada nutrisi tertentu.” Sistem saraf membutuhkan energi, antioksidan, asam lemak esensial, serta vitamin dan mineral untuk menjaga struktur dan komunikasi antar neuron.

Tanpa nutrisi tersebut, berbagai aspek mental seperti konsentrasi, ingatan, suasana hati, hingga tidur dapat terganggu. Sebagai contoh, kekurangan vitamin B (B6, B9, B12) dapat menurunkan kadar serotonin dan dopamin yang berujung pada kecemasan serta depresi. Hal ini diperkuat oleh penelitian dalam jurnal Nutrients yang mengaitkan rendahnya kadar vitamin B dengan penurunan fungsi kognitif dan kelelahan mental.

Selain itu, kekurangan vitamin C dan E dapat memicu stres oksidatif yang merusak sel saraf. Vitamin D juga memiliki peran penting karena kekurangannya dapat meningkatkan peradangan otak yang berkontribusi pada gejala depresi. Berdasarkan meta-analisis, kekurangan vitamin D bahkan dapat meningkatkan risiko depresi hingga 31%.

Zat besi dan magnesium juga merupakan elemen vital. Kekurangannya dapat menyebabkan kelelahan otak, bahkan ketika seseorang sudah cukup tidur. “Banyak gejala stres sebenarnya berakar dari kekurangan nutrisi,” tegas Ackermann.

Vitamin Penting untuk Menjaga Kesehatan Mental

Ilustrasi vitamin C (Pixabay/ivabalk)

Dominguez menjelaskan bahwa vitamin C berperan penting bagi otak, terutama dalam sintesis neurotransmiter dan perlindungan antioksidan. Buah jeruk, stroberi, paprika, dan brokoli merupakan sumber alami vitamin C yang baik.