Sejarah Singkat Flu Spanyol, Wabah Besar dan Mengerikan yang Terjadi pada 1918

Dari perang Eropa, flu Spanyol dengan cepat bermutasi menjadi pandemi global.

Melalui jalur perjalanan baik di daratan maupun laut, virus ini menyebar ke setiap benua, merenggut nyawa tanpa pandang bulu.

Dalam hitungan bulan, seluruh dunia terperangkap dalam penyakit  flu mematikan ini.

Pembunuh mikroskopis ini mengelilingi seluruh dunia dalam waktu empat bulan, merenggut nyawa lebih dari 21 juta orang.

Amerika Serikat kehilangan 675.000 nyawa akibat flu Spanyol pada tahun 1918, lebih banyak dibanding korban Perang Dunia I, Perang Dunia II, Perang Korea, dan Perang Vietnam apabila digabungkan.

Perusahaan farmasi bekerja tanpa henti untuk menciptakan vaksin untuk melawan flu Spanyol, tetapi mereka terlambat. Virus itu menghilang sebelum mereka bahkan bisa mengisolasi virus tersebut.

Pada bulan Mei 1918, influenza mulai mereda di Amerika Serikat. Tetapi penderitaan belum berakhir.

Para prajurit di Fort Riley, yang tengah siap berperang, diserang virus tersebut selama perjalanan panjang mereka ke Prancis.

Begitu mereka mencapai pantai Prancis, virus itu meledak dan pada akhirnya menyerang pasukan Sekutu dan Blok Sentral.

3. Gejala Awal Flu Spanyol

Flu Spanyol (thp.org)

Wabah ini menyerang semua orang dengan cara yang sama, yakni dimulai seperti dengan influenza lainnya, dengan sakit tenggorokan, menggigil, dan demam. Kemudian virus menjalar ke paru-paru.

Baca Juga: Wabah Pneumonia Misterius Muncul di China, Ini Hal-hal yang Kamu Harus Tau!

Terkadang dalam hitungan jam, para pasien mengalai kegagalan pernapasan total. Otopsi menunjukkan paru-paru yang terinfeksi flu spanyol ini bertekstur keras dan sangat merah. 

Pernapasan yang lambat dimulai saat pasien menunjukkan gejala unik, yakni bintik-bintik di atas tulang pipi mereka.